Introduksjon
Hester trenger store mengder gress som råfôr for å opprettholde god helse og vekt. De fleste tamhester holdes i bokser, innhegninger eller jordlodd, som krever håndfôring flere ganger hver dag. Høykvalitets hoy bør være primært fôr for de fleste tamhester. Tilsats av forarbeidet korn kan være nødvendig for noen hester. Videre, hester med spesielle behov på grunn av metaboliske lidelser, alder eller Cushings sykdom er en annen hensyn.
Grønhoy
Timotei, bromegress, orkestergress, Kentucky bluegress og kyst-Bermudagrass er noen av de mest vanlige hoytypene for hester. Næringsverdi og fordøyelighet av hoyen bestemmes av jorden den vokser i og høsttidspunktet. Nytt vårgress er høyt på sukker, og det er tilrådelig å minimere hestens konsum for å unngå den potensielt fatale lidelsen intestinal kolikk. Betennelse i hestens hovar, kjent som fekter, kan også oppstå, noe som forårsaker halthet og langsiktig skade.
Baljehoy
Alfalfa, rød kløver, fuglefot og lespedeza er vanlige kilder til hoy-type grovfôr som fôres til hester. Fôre disse hoyene i nøye regulerte mengder hvis hesten trenger mer energi og høyere protein, kalsium og fosforinnhold. Lespedeza har det laveste proteininnholdet av de nevnte. Introduiser disse fôrkildene gradvis for å forhindre diaré. Rød kløver er kjent for å forårsake en viss grad av sløvring hos noen hester. Ofte blandes mindre mengder baljehoy med grønhoy for å gi en balansert kosthold for hester.
Forarbeidde fôr
Hovre, bygg, hvete, majs, malte sojabønner, alfalfa og tilsatte vitaminer og mineraler er de vanlige ingrediensene funnet i forarbeidde kornfôr. Ekstra energi, vitaminer og næringsstoffer for hardarbeidende hester, drøktige eller laktasjonshopper, og dårlige doere utgjør de vanlige formålene med å fôre nøye målte mengder korn til hester, i tillegg til hoy. Forsiktighet må iakttes for ikke å overfôre korn. Hoypiller eller kuber gir et alternativ til å fôre hoy. Eldre hester kan klare seg bedre når de fôres hoypiller bløtlagt i vann.
Spesielle behov
Hester med metaboliske lidelser, glukosebehandlingsproblemer kjent som Cushings sykdom eller med en historie av fekter klarer seg typisk best på en kosthold lavt på sukker og stivelse. Hester med insulinresistente tendenser er vanligvis overvektige. Disse hestene taper ofte vekt og gjenvinner normale glukose- og insulinnivåer når de blir satt på en lav stivelse- og sukkerkosthold, ifølge hestenæringsfysiolog Katie Young, Ph.D.