Ordene «klient» og «kunde» brukes ofte om hverandre, men de bærer distinkte betydninger avhengig av konteksten.
Klient
I en profesjonell setting, er en klient noen som engasjerer tjenestene til en fagmann eller bedrift for rådgivning, konsultasjon eller representasjon. Denne termen er vanlig i felt som juss, finans, konsulentvirksomhet, helsevesen og terapi. Forholdet er typisk bygget på konfidensialitet, tillit og personlig oppmerksomhet.
Kunde
En kunde er en person eller organisasjon som kjøper varer eller tjenester fra en bedrift. Begrepet brukes hyppigst i detaljhandel, salg og generelle kommersielle transaksjoner. Forholdet sentreres om utveksling av varer eller tjenester for betaling.
Nøkkelforskjell
Både klienter og kunder har forhold til organisasjoner eller fagfolk, men arten av interaksjonen skiller seg. En klient søker faglig råd og tjenester, ofte med vekt på tillit og konfidensialitet. En kunde engasjerer seg i enkle kommersielle transaksjoner for varer eller tjenester.