Stivkrampeproblemer hos hester
Stivkrampe, også kjent som låsekje, er en alvorlig sykdom som kan påvirke de fleste pattedyr. Ifølge Merck Veterinary Manual, er hester en av de mest utsatte pattedyrene for stivkrampe. Dette er delvis på grunn av miljøet de lever i og også fordi hester har en tendens til å skade seg selv.
Årsaker
Stivkrampe oppstår når Clostridium tetani, en bakterie som vanligvis finnes i avføring og jord, kommer inn i hestens kropp. Bakterien produserer stivkrampe-toksinen, som er ansvarlig for den aggressive ødeleggelsen av nervesystemet. Hester er utsatt for bein- og fotsår, som alle kan la bakterien komme inn i dyrets vev. En hest med magesekker, en vanlig forekomst i noen raser, kan også la innspiste bakterier komme inn i hestens vev og blodstrøm.
Symptomer
Stivkrampe-toksinen påvirker hestens nervesystem. Hesten kan bli økende sensitiv til lyder, sterkt lys og raske bevegelser. Stivkrampe forårsaker også store muskelkramper, noe som etterlater hesten med en stiv gang og vanskeligheter for å snu eller rygg. Muskelkramper i ansiktet kan få dyret til å bli ute av stand til å spise eller drikke og til slutt kan føre til respiratorisk svikt. En litt forhøyet temperatur kan være til stede.
Behandling
Behandling for stivkrampe er sjelden effektiv for hester. De fleste dyr som smittes med denne bakterieinfeksjonen vil enten dø eller bli avlivet. Når behandling forsøkes tidlig, kan det inkludere tunge kurer med antibiotika og stivkrampe-antitoksin. Støttende pleie som intravenøse væsker, og slinging for å holde hesten oppreist, kan være nødvendig.
Forebygging
Hester bør vaksineres jevnlig mot stivkrampe. Den første vaksinen bør gis når dyret når tre til fire måneders alder, med en oppfriskningssprute fire uker senere, og deretter årlig på nytt. Hvis dyret utsettes for en skade eller har operasjon, bør vaksinen oppfrisches umiddelbart etterpå. Fjerning av metallgenstander og søppel fra dyrets levested vil bistå i å holde dyret skadefri og redusere muligheten for å bli infisert med bakterien.