Hester har komplekse fordøyelsessystemer designet for å tillate dem å spise cellulosefiber, som gress, som er vanskelig å bryte ned. Fôr passerer gjennom to tarm: den tynde og den tykke (også kalt baktarmen). Disse tarmene folder seg tilbake på seg selv flere ganger og differerer også i diameter, så enhver avbrytelse av den normale strømmen av fôr kan forårsake kolikk. Kolikk hos hester kan være en ekstremt smertefull og potensielt dødelig tilstand, forverret siden fordøyelsessystemet kun fungerer i én retning og en hest ikke kan kaste opp. En vridd tarm er den alvorligste formen for kolikk og krever vanligvis kirurgisk inngrep.
Om kolikk
- Kolikk er en ekstremt vanlig equin tilstand, og de fleste hester vil ha minst ett angrep i livet, og blir mer utsatt jo eldre de blir. Kolikk henviser enkelt til buk-smerter, og kan forårsakes av en rekke faktorer. De vanligste typene er impakt (en blokkering i tarmen, forårsaket av et fremmed objekt eller tørt fôr som sitter fast) og gasskolikk (en oppbygging av gass som midlertidig blokkerer tarmene). Vridde tarm (også kjent som torsjoner) er sammenlignsvis sjelden, men ekstremt alvorlig.
Om vridde tarm
- En hest anses å ha vredd en tarm når den har abnorm mobilitet i tarmene. En del av tarm vil snu seg rundt seg selv eller en annen del av tarmen og bli distendert med gass, effektivt slå ned fordøyelsessystemet. Bortsett fra å forårsake ekstrem smerte, vil tarmen begynne å dø omkring stedet for torsjonen. Vridd tarm kan noen ganger være spontan (ofte som et resultat av parasitisk skade) og noen ganger følge på en mindre alvorlig form for kolikk. Gasskolikk, for eksempel, kan få tarmen til å distende til punktet hvor den snur seg og vrider seg.
Tegn på en vridd tarm
- Enhver hest med kolikk vil ha smerter og viser det vanligvis ved å sparke og muligens bite seg i magen. Den vil også vise tegn på smerte, som matte øyne og pels, og generelt ubehag. Temperaturen kan være forhøyet, og det kan være en økning i borborygmi (mangeløyder) eller et fravær av det. Hester med vridd tarm vil være i ekstrem smerte, og kan til og med virke helt rasende, rulle hektisk og kaste seg rundt i båsen.
Behandling av en vridd tarm
- Vridd tarm krever nærmest alltid kirurgisk inngrep, hvor en veterinær vil fjerne den kompromitterte delen av tarmen og sammenføye den friske tarmen. Dessverre er hester ikke gode kandidater for denne operasjonen siden det krever sedasjon og inversjon, og ifølge Royal Veterinary College er suksessraten bare 50 prosent. Svært sjelden kan vridd tarm helbrede seg selv spontant, men dette er sjeldent. Å oppmuntre hesten til å bevege seg rundt kan hjelpe, men hvis hesten er i ekstrem smerte, kan den være aggressiv og bør ikke håndteres. Ring en veterinær så fort som mulig, siden enhver forsinkelse vil redusere sjansene for gjenopprettelse.