Kolikk er den nummer én dødsårsaken i hester, på tross av medisinsk fremgang. Ordet «kolikk» er et generelt begrep som beskriver bukessmerter eller brudd som treffer tarmen. CEH Horse Report sier at 920 000 hester landsover vil lide et tilfelle av kolikk hvert år. Behandlingen av kolikk varierer basert på typen kolikk og alvorlighetsgraden. Behandlinger klassifiseres ofte som medisinsk eller kirurgisk. I alle tilfeller av kolikk bør en dyrleg ringes umiddelbart.
Medikamenter
Medikamenter brukes for kolikk forårsaket av parasitter og betennelser. I de fleste tilfeller vil en dyrleg forskrive et smertestillende middel eller antiinflammatorisk, som Buscopan eller phenylbutazon. I tilfeller av gasskolikk og fødeimpaktionskolikk, brukes et analgetikum eller anti-spasmodisk for å slappe av tarmene.
Tarmsmøremidler
Tarmsmøremidler brukes vanligvis i tilfeller av føde- eller smussimpaktionskolikk i tarmen. Fødeimpaktionskolikk er ofte forårsaket av dårlig kvalitet på fôr eller dehydrering, mens smussimpaktionskolikk er vanlig i områder med dårlig beiting. Vanligvis vil dyrleger bruke vann blandet med elektrolytter eller mineraloljer for å skylle tarmen. Epsom-salter kan også innsettes neseleg.
Trening
I milde former av kolikk, særlig gasskolikk, hjelper ofte forsiktig trening en hest til å slappe av tarmene, noe som lar impaktionskolikken eller gassen passere.
Kirurgi
Kirurgi er nødvendig for hester med blokkerte tarmer, vridninger og alvorlig impaktionskolikk. Kirurgier innebærer ofte å vride ut tarmen i tilfeller av vridninger, eller tømme tarmen for farlige mineraler og fødeimpaktionskolikk. I de siste årene har overlevelsesraten for hester i kirurgi økt fra 50 til 70 prosent.