Hester blir skadet på ulike måter mens de deltar i idretter som løp, polo og rodeo. Selv ytelseshester lider skader under trening eller leke. Beskyttelsesutstyr og riktig trening hjelper til å redusere risikoen for skade. Når en skade inntreffer, kan idrettsmedisinske teknikker brukes til å behandle skaden. Dyrleger må undersøke skader nøye siden ting ikke alltid er som de først ser ut.
Bøyde sener
Bøyde sener er en av de vanligste skadene i sportshester. Ifølge en Grayson Jockey Club faktaark, er bøyd sene skader som forårsaker en riving av senefibrene, ikke bare hevelse av senetissuet. Bøyde sener inntreffer i varierende grader av alvorlighetsgrad. Noen er så milde at de knapt kan oppdages, mens andre har fullstendig skårte sener. Årsaker inkluderer overstrekning av fetlock (eller metacarpofalangeal ledd), muskelfatikk og tap av kontroll. Behandlingen bestemmes av skadens alvorlighetsgrad. Antiinflammatorisk medikament, kaldtvannsterapi og ro er vanligvis nok for milde til moderate skader.
Betennelse i forbenet
Betente sener og ledd på forbenet kan forårsakes av trauma, snubling eller muskelfatikk. Ekstra stress kan plasseres på forbenene på grunn av en rygg- eller bakkvartersstrøking. Dette gjør den betente senen til et symptom på hovedskaden. Ifølge Equine Sports Medicine, fungerer dette også i motsatt retning. En bøyd sene kan forårsake rygg- eller bakkvarters forstrenging på grunn av forskjøving av vekt bort fra forbenene. Treningsstøvler, senestøvler, konkurranse støvler, poloblind og andre typer beskyttelse hjelper til å forebygge forbenskader.
Overstrekksskader
Overstrekksskader inntreffer når bakhoven beveger seg for langt frem og treffer baksiden av forhoven. Dette forårsaker sår, blåmerker og smerter i forhoven. Ryttere bruker overstrekksstøvler for å beskytte forføttene til hesten. Støvlene, også kalt klokkestøvler, forebygger blåmerker og tap av hesteskor. Gnissing kan inntreffe rundt toppen av hoven når gummi støvler brukes i lange perioder. Neopren støvler hjelper til å forebygge gnissing og skaving.
Skavinger på bakbenene
I løp, rodeo og andre konkurranseidretter, kan hester falle ned på bakbenene, forårsakende skavinger på bakfetlock og ergot området. Ømhet i forbenene kan få noen hester til å legge mer vekt på bakbenområdet. Trenerer og løperehesteeiere refererer til disse skadene som «nedløps» skader. Forskjellige støvler og forbindinger er designet for å beskytte hesten fra skade på bakbenet. For eksempel, påføring av en nedløpsplaster med vet wrap kan beskytte fetlock området. Mange western-stil ryttere bruker skid støvler designet for hester som ofte skider eller slyr på bakbenene.
Generelle forstrekninger og muskelstrøking
Selv fysisk fitte hester opplever generelle forstrekninger og muskelstrøking. Med de fleste generelle forstrekninger av nedre lemmer, vil påføring av kaldt vann eller et kjølende pakk hjelpe til å trekke ned hevelsen. Avkjøling og hesteliniment, i tillegg til ro, hjelper til å reparere de fleste milde forstrekninger. Alvorlig hølthe bør alltid sjekkes av en dyrleg. Muskelstrøking og tying up inntreffer av en rekke grunner. Mange skader som først ser ut til å være muskelproblemer i skulderen eller ryggen, kan faktisk være forårsaket av hølthe i et annet område. Muskelstrøking i ryggen, skulderen eller hofteområdet krever ro og massasje. Ifølge Equine Sports Medicine, kan lett trening være fordelaktig med muskelstrøking i skulderområdet.