Symptomer
Symptomene varierer etter smertegraden. Vanlige tegn er uro, at hesten legger seg ned og reiser seg opp gentatte ganger, og at den slår seg på bakken. Det kan være milde tegn som kradsing og gå frem og tilbake, eller alvorlige som overdreven svette, rask pusting og hevede øyne. Uansett nivå bør du kontakte veterinaeren umiddelbart.
Årsaker
Kolikk kan ha mange årsaker, inkludert vridning av tarmene, parasitter, skade på et abdominalt organ eller kosthold. Kostrelaterte typer inkluderer gasskolikk, impaktasjonskolikk, sandkolikk og spasmodisk kolikk. Gasskolikk oppstår når hesten spiser for mye fersk gress eller hø, og gass samler seg i tarmene. Impaktasjonskolikk skyldes for mye korn, fersk beite eller fremmede materialer, eller for lite vann i kosten, noe som fører til tarmstopp. Sandkolikk skjer hvis hesten ofte mates på bakken eller har en vane med å spise jord; jordpartikler danner da en blokkering i tarmene. Spasmodisk kolikk skyldes endring i kosthold, miljø eller aktivitetsnivå, som fører til økt tarmbevegelse og magesmerter.
Forebygging
Kolikk er lettere å forebygge enn å behandle. Et sunt kosthold er avgjørende. Regelmessig tannpleie er også viktig for å minimere risikoen. Hvis hestens tenner ikke holdes i god stand, kan den ikke tygge og fordøye fôret ordentlig. Når du kjøper en ny hest, finn ut om dens medisinske historie. En hest som har hatt kolikk tidligere, har større sjanse for å få det igjen.
Vann
Å holde hesten vannet er en viktig måte å redusere risikoen for kolikk. Hester drikker mellom 30 og 50 kvart om dagen avhengig av miljø og aktivitetsnivå. Hester på tørt fôr trenger mer vann enn hester som beiter. Hester som trenes regelmessig trenger også mer vann enn de som ikke trenes. Sørg for at hesten alltid har tilgang til vann slik at den ikke blir dehydrert.
Fôr
Mengden korn og hø en hest bør få, beregnes ofte som en prosentandel av kroppsvekt og multiplisert med en prosentandel av aktivitetsnivået. Hester som trenes ofte trenger høyreenergi fôr som bygg, korn eller havre, mens hester som ikke arbeides mye, kan bli overfôret på slikt fôr. Beitehester trenger ofte mindre hø og havre (eller ingenting) enn hester som holdes i stal. Å forstå en enkelt hests fôringsbehov og unngå overfôring, er den mest effektive måten å forebygge kolikk på.