Et sår defineres som indre skade på magen og magesekken hos hest. Denne tilstanden, kalt Equin Gastrekt Ulcusyndrom (EGUS), kan ha mange årsaker: manglende eller sjeldent beite, fôrendringer eller uregelmessige fôringstidspunkter, langvarig bruk av NSAID, intensivt arbeid/trening og stress. EGUS kan påvirke både personlighet og ytelse, og diagnose stilles av veterinær ved observasjon eller endoskopi.
Atferd/holdning
En tidligere villig eller rolig hest som plutselig blir sur, napp (nekter å gå fremover) eller nekter arbeid, kan vise smerte fra sår. Personlighetsendring hos prestasjonshest kan inneholde uvilje til å arbeide fremover, eller ubehag ved seling. En hest som plutselig blir «girthy» (legger ørene bak, tramper eller biter når sadelgirten strammes) kan indikere smerte fra EGUS.
Dårlig appetitt
Ettersom å spise og beite er hestens primære daglige aktivitet, kan en hest som plutselig viser lite interesse for fôr/hø ha tegn på sår. Spising påvirker magesyren som kan forverre sår og gi ekstra smerte. En hest som ikke spiser/beiter kan også lide kolikk – dette symptomet bør overvåkes nøye da det kan signalere livstruende tilstand.
Gjentatte kolikkanfall
Kolikk er tilstand hvor tarmen slutter å fungere normalt, enten p.g.a. fysisk blokkering eller mageforstølelse. Hester med hyppig kolikk kan også ha EGUS, da forstyrrelse i magesekemi kan føre til dårlig tarmfunksjon og kolikk. Kolikksymptomer: smertetegn, ingen avføring, spark/klo mot mageområde. Kolikk kan være farlig og livstruende – rask behandling er kritisk.
Dårlig kroppscondisjon
Vekt- og kondisjonstap p.g.a. mangel på appetitt kan indikere EGUS. Hest med dårlig kondisjon har ofte ru, matt pels. Ribben og rygg kan bli mer fremtrendende. Årsak er dårlig ernæring hvis hesten med EGUS ikke inntar balansert kost. Jo mer undervektig, jo større risiko for videre problemer som infeksjon eller kolikk p.g.a. svekket immunforsvar.
Diaré eller redusert avføring
Endret avføringsmønster er et tegn på EGUS. Normal avføring er hyppig, semisolide klumper. Hester med EGUS kan ha løse, vannete avføringer eller sjeldnere tarmbevegelser. Dette skyldes irritasjon i mage og tarmer fra EGUS. Behandle alvorlig – hest som ikke avføres eller har diaré kan få kolikk eller dehydrere hvis ikke behandles raskt.