Tradisjonelt har hestens alder alltid blitt bestemt ved å se på tennene. Uærlige hesteforhandlere ville prøve å endre hestens tenner for å maskere den sanne alderen. Moderne fremskritt innen equin odontologi, rasseeierforeninger og mikrochipping har gitt hestekjøpere og avlere andre, svært pålitelige ressurser for å lære den sanne alderen på en hest. Likevel er det fortsatt en verdifull Ferdighet å kunne estimere hestens alder fra tennene. Les videre for å lære mer.
Fremgangsmåte
Sjekk om den siste baktenn (molar) har erumptert. Hvis den siste baktenn har kommet frem, er hesten minst 5 år gammel. Forhåndstenner (premolars) er til stede ved fødsel og erstattes av de første permanente baktennene ved 2,5 års alder. Ved 3 år erumpter den andre baktennen, og mellom 3 og 4 år den tredje forhåndstenn.
Se på slitet på tuggoverflaten, eller 'kopper' (cups), på de nedre fronttennene (incisors). Koppene er de dentin-fylte ovalene midt i tennene, omgitt av emalje. Fra 3 års alder begynner koppene å slette ned ca. 2 mm per år. Ved 6 år vil koppene på de nedre sentrale fronttennene være helt sletta bort, og etterlate ingenting mørk plette på tannen kalt en 'merke' (mark). Ved 7 år er koppene på de nedre intermediate fronttennene sletta bort, og ved 8 år koppene på de nedre hjørnefronttennene.
Sammenlign slitet på koppene på nedre fronttenner med slitet på koppene på øvre fronttenner. Siden øvre kjeve er bevægelig, er kontakten på sliteoverflaten mindre, og koppene på øvre fronttenner sletter ned i noe saktere tempo. Koppene på de øvre sentrale fronttennene vil være helt sletta bort rundt 9 års alder i stedet for 6. De intermedie fronttennenes kopper vil være borte rundt 10 års alder, og hjørnefronttennene ved 11 år.
Vurder formen på tuggoverflaten av fronttennen – den endres også med alderen. Fronttennene er diagonalt ovale frem til ca. 12 års alder, så mellom 13 og 18 år begynner de å endres til en rundere form. Deretter mellom 18 og 23 blir fronttennene mer trekantformede. Til slutt, etter 23 års alder, blir de mer vertikalt ovale.
Inspiser de øvre hjørnefronttennene for hooker (kroker) eller dype indentasjoner i tuggoverflaten. Ved 7 års alder vil posisjonen til hjørnefronttennene begynne å skifte, flytte seg fremover og inn i en mer horisontal posisjon. Når dette skiftet skjer, vil kun 50 % av de øvre hjørnefronttennenes tuggoverflate gjøre kontakt med de nedre hjørnefronttennene. Dette vil få hooker til å dukke opp rundt 9 års alder. Hookene vil da forsvinne rundt 12 år, når tennen skifter igjen. Noe bevegelse vil skje igjen rundt 15 år, og en andre sett hooker vil dukke opp; for å forsvinne igjen rundt 18 års alder. En tredje hook kan dukke opp rundt 20 år.
Se på posisjonen til fronttennene i forhold til hverandre. Når man ser en profil av fronttennene hos en ung hest, danner de øvre og nedre fronttennene nesten en rett linje. Fronttennene vil ligge nesten vinkelrett på hverandre til 9 års alder, så vil de øvre fronttennene begynne å vinkle, bevege seg mye raskere enn de nedre. Ved 15 års alder vil de øvre og nedre fronttennene 'innhente' hverandre og protrusjon begynner. Jo eldre hesten blir, jo mer akutt blir vinkelen, nærmer seg 120 grader ved ca. 20 års alder.
Verifiser om Galvaynes furu (Galvayne's groove) har dukket opp på ytre overflate av den øvre hjørnefronttenn. Navngitt etter oppdageren, Sydney Galvayne, som reiste rundt i Europa og bedømte hestealdre og solgte sine hemmeligheter til andre hesteentusiaster. Furuen erumperer fra tannkjøttlinjen ved 10 års alder. Den løper midt på tannen og vil være halvveis ned den øvre hjørnefronttennen ved 15 års alder. Ved 20 års alder vil furuen løpe hele lengden av tennen. Ved 25 år vil furuen forsvinne fra toppen av tannen og kun være synlig på nederste halvdel. Hester eldre enn 30 år vil kun ha en liten furu synlig på tuggoverflaten.