Shire er en hesterase som er enkelt å skille fra andre raser. Mens den enorme størrelsen til Shire hesten kan være intimerende, anses den for å være en av de mest rolige hesterasene. Som en del av trekthestfamilien, anses Shires for å være "kaldblod" hester, som refererer til deres jevne, milde natur.
Historie
Grunnlaget for Shire rasen kan spores tilbake til 1200-tallet, da meget solide, store hingster fra Holland ble hentet til England for å avle med mindre, lokalt avlede hopper. Resultatet var en solid, sterk hest mer enn i stand til å bære en rustningsbelastet rytter inn i kamp. Disse hestene ble primært brukt i kamp til sverd ble erstattet av skytevåpen på 1500-tallet. Da raskere hesteraser ble mer gunstige krigshester, overgikk Shire hestene til gårder. På midten av 1800-tallet ble Shires importert til USA.
Konformasjon
Den amerikanske Shire Horse Association etablerte en standard som skisserer den ønskede konformasjonen av denne hesterasen. Konformasjon er et annet ord for en hests fysiske egenskaper. Svart, brun, bay, grå eller kastanjebrun er de foretrukne fargene for en Shire. Minimums høyden er 16.2 hender (en "hend" er lik 4 tommer), men den gjennomsnittlige Shire står på 17.1 hender. Hodene deres er lange og magre mens halsene deres bør være i proporsjon til kroppene. Tykke kjever anses som uønsket, liksom overdreven hvite merker på kroppen. Ryggene deres er ideelt sett korte og sterke snarere enn dipped eller svayed. Sidekroppene bør være dype og velrunde, ikke flate eller "slab sided". Shires har langt hår omkring pasternene som faller ned over hovene. Kalt "feathers", dette håret bør være rett og silkeaktig.
Temperament
Selv om størrelsen kan være overveldende, er Shires ekstremt rolige, lærbare og avslappede. De er ikke "hete" eller sky hester. De er meget milde og, når de er trenet for en spesifikk jobb, vil de gerne behage. I motsetning til deres varmblod og kaldblod motparter (for eksempel Trakehners og Thoroughbreds, respektivt), er Shires ikke lett opprørte.
Egnethet
Selv om rasen opprinnelig plasserte tunge ryttere, er dagens Shire sjelden redd. I stedet blir de oftest brukt til landbruksformål, transport av laster eller å trekke vogner og plouer. De er ekstremt kraftige dyr
Pleie
På grunn av sin enorme størrelse krever Shires en stor mengde fôr sammenlignet med mindre raser. De bør ha tilgang til friskt høy og vann og rom å vandre. Hvis en Shire må stås, bør boksen være vesentlig større enn de i en stald for gjennomsnittlige hester. Oppmærksomhet bør rettes mot fjærene deres for å forhindre pododermititt, også kjent som "skratt", som er en bakterieinfeksjon nær hestens ankel.