Tradisjonelt anses de fire hesterasene som er grunnlaget for mange andre å være araberen, barben, purblodshesten og kvartmilehesten. Araberen er kjent for fart og utholdenhet, mens barben er priset for smidighet og styrke. Purblodshesten, en krysning mellom araberen og barben, er kjent for fart og utholdenhet. Kvartmilehesten, en krysning mellom purblodshesten og barben, er kjent for fart og smidighet.