Det er umulig å si definitivt hvilken hesterase som er den *eldste*, da historien om hestedomestikasjon er kompleks og det pågår forskning. Likevel er noen kandidater til tittelen:
- Przewalskis hest: Denne ville hesten, funnet i sentralasia, anses som den siste virkelig ville hesterasen. De er genetisk forskjellige fra tamme hester og har ikke blitt krysset med dem, noe som gjør dem til et fascinerende studium. Selv om de ikke er en "rase" i tradisjonell forstand, gir de et blikk inn i fortiden.
- Akhal-Teke: Denne rasen, med opprinnelse i Turkmenistan, er kjent for sin gamle avl og unike, metalliske pels. De antas å ha vært selektivt avlt i århundrer, med bevis som antyder deres eksistens tilbake til oldtiden.
- Araberhesten: Denne rasen, fra Det arabiske halvøy, er en annen kandidat til å være en av de eldste. Dens historie er dypt forviklet med nomadekulturer, og dens innflytelse på moderne hesteraser er uontsagelig.
Det er viktig å merke seg at:
- Domestikasjonstidslinje: Selv om visse raser anses som gamle, er den nøyaktige tidslinjen for hestedomestikasjon omdiskutert. Noen bevis antyder at domestikasjon startet så tidlig som 5500 f.Kr., mens andre peker på senere datoer.
- Genetisk blanding: Over årtusener har ulike raser interageret og krysset, noe som gjør det vanskelig å spore avlstamme med full sikkerhet.
Derfor, selv om Akhal-Teke og araberhesten ofte siteres som kandidater til "eldste rase", er det sannsynlige svaret mer komplekst og nynsansert.