Uttrykket er faktisk "hestefjær", og det er en vanlig amerikansk slanguttrykk som betyr tøys eller vrøvl.
Det oppsto sannsynligvis i tidlig 1900-tallet og ble populært gjennom vaudeville og radio. Den nøyaktige opprinnelsen er ukjent, men det finnes noen teorier:
Fra hestehår fylling: Hestehår var en gang ofte brukt til å fylle møbler og madrasser. Uttrykket kan ha oppstått som en måte å uttrykke urimelighet eller spot på, og antyde at noe var like absurd som å fylle en seng med hestefjær.
Fra "hestelek": "Hestelek" er grov, brølende leken. Uttrykket "hestefjær" kan ha utviklet seg som en måte å avvise slik leken som dumt eller vrøvle.
Fra en teatergag: Noen tror det oppsto som en catchphrase brukt i en vaudeville-akt, mulig involverende en karakter som hadde en vrøvle hatt laget av fjær.
Uavhengig av sin nøyaktige opprinnelse, ble "hestefjær" en populær måte å uttrykke urimelighet eller avvise noe som absurd. Det brukes ofte humoristisk, men kan også brukes i et mer alvorlig kontekst for å uttrykke sterk uenighet.