Det er viktig å være presis når man diskuterer «seieren over aztrekene». Aztrekene ble erobret av spanjorne, ledet av Hernán Cortés, i begynnelsen av 1500-tallet.
Hester spilte en avgjørende rolle i den spanske erobringen av aztrekene:
Psykologisk krigføring: Hester var et redningsvækkende syn for aztrekene, som aldri hadde sett slike skapninger før. Spanjorne, rygg i salen, syntes å være overnaturlige vesen som beveget seg med stor hastighet og vendingsevne. Denne frykten bidro betydelig til den spanske fordelen.
Mobilitet og hastighet: Hester tillot spanjorne raskt å flytte tropper og forsyninger over det store aztikerriket. De kunne manøvrere raskere enn aztikerkriger, slå til raskt og uventet, og rømme fra fare.
Militær fordel: Kombinasjonen av hester og spansk våpen (stålrustning, sverd og kanon) gav dem en klar militär fordel. Rytterspanjorne kunne lett ride inn i aztikerformasjoner, bryte deres rekker og påføre store tap. Aztiker-våpenene, primært obsidian-spissede spyd og kjeper, var enkelt ikke tilstrekkelige mot det spanske våpenet og taktikken.
Likevel er det avgjørende å forstå at hester ikke var den eneste faktoren bak den spanske seieren:
- Sykdom: Europeiske sykdommer som kopper ødela aztikerbefolkningen, svekket deres motstand.
- Allianser: Spanjorne smed allianser med andre urbefolkninger som hadde motstand mot aztikerherredømmet.
- Teknologi: Spanske våpen og taktikk var langt overlegen aztikernes.
Selv om hester var en betydelig faktor, var de bare en brikke i den komplekse puslespillet som førte til aztikerrikets fall.