Bakgrunn
Minihester blir fruktbare ved to års alder, men er ikke seksuelt aktive før tre år. Deres normale gestasjonsperiode varierer fra 11 til 12 måneder, selv om det i noen tilfeller kan være mindre enn eller overstige denne varigheten med opptil ti dager. Graviditet hos minihester kan bekreftes med hestegraviditetstest.
Graviditetens begynnelse
Graviditet etableres etter vellykket dekking. Embryoet tar 21 dager å danne seg inni en kapsel. Etter dette knuses kapselen, og embryoet transporteres til livmoren der det tar ytterligere 16 dager før det kan feste seg i livmorggen.
Første trimester
I de første månedene viser minihester kanskje ikke svært tydelige fysiske tegn på graviditet. En gravid minihest viser flere atferdsmessige og kjemiske endringer. Diverse graviditetstester bekrefter graviditet ved å bestemme tilstedeværelsen og omfanget av disse kjemiske eller hormonelle endringene. En fosterhinne utvikles rundt fosteret, som henter næring for vekst derfra.
Andre trimester
I denne perioden begynner minihestefostret å utvikle bein og lemmer, og dets næringssbehov øker betraktelig. Den gravide minihesten trenger ekstra protein i andre trimester. Hun føler seg treg og er derfor ganske inaktiv i denne fasen.
Tredje trimester
Tegn på graviditet blir ganske tydelige de siste tre månedene. Magen blir forstørret, og minihesten blir enda mindre aktiv. Yveren øker i størrelse gjennom hele tredje trimester. Vulvens farge blir mørkere. Slutten av dette trimesteret markeres av fødselen av minihesteføl.
Fødsel
- Fase 1: Minihesten begynner å vise tegn på at fødselen nærmer seg. Hun kan også bli urover de siste timene før fødsel. Minihesten ligger vanligvis nede under fødselsarbeidet.
- Fase 2: Følens forbein dukker opp gjennom vulva. Dette tar normalt 10–15 minutter, men hvis det tar lenger, bør man ringe veterinær i tilfelle det er problemer. Nesen og så ansiktet dukker opp. En gang ansiktet og forbeina er ute, går resten av fødselen raskt og lett.