Introduksjon
Merking, for både hester og storfe, daterer seg tilbake til det romerske riket. Merker er et individuell merke som identifiserer en hest som din. Et godt merke bør være lett å lese på avstand, tydelig identifiserbart og enkelt. Du kan velge å fryse merke eller bruke et varmstrykmerke. Begge typer består av en kombinasjon av tegn, store bokstaver og tall.
Før du merker
Før du overhovedet tenker på å designe merket ditt, må du først bestemme hvilke fremtidige planer du har for hesten, og reglene og forskriftene for hans rasebok. Du må også ta hensyn til eventuelle merker hesten din allerede har. Noe raser merkes med et spesifikt merke når de blir registrert eller akseptert i rasens stambok. For disse rasene er bare det offisielle merket akseptabelt; individuelle merker er ikke tillatt. Andre raser kan bare merkes på et spesifikt sted (hofte eller skulder) og har begrensninger på hvilken type merke som kan brukes. Og i andre raser er merking forbudt helt og holdent. Europa søker å forby varmstrykmerker og noen land vil forby all merking. Dette kan påvirke din evne til å ta en hest til Europa for salg eller for å vise. Det er ulovlig i de fleste delstater og anses som dårlig oppførsel i alle delstater å plassere et nytt merke over et eksisterende merke. Du kan imidlertid merke hesten din med merket ditt på motsatt hofte eller skulder fra et eksisterende merke.
Merkingsvurderinger
Merker er permanente. Når du først har merket en hest, er det ingen måte å fjerne det på. Varmstrykmerking produserer et hårløst ärr i formen av merket. Fryse merking bruker et jern, messing eller kobber merke kjølt i flytende kvælstof. Frysingen ødelegger pigmentet i hårsakkene og gjør håret under merket hvitt. Det hvitte håret er i formen av merket. Fryse merking anses som mindre stressende for hesten da det muligens ikke er så smertefullt som varmstrykmerking. Begge typer merker bør påføres av profesjonelle for å forhindre uttøking av merket, og for å holde hesten din trygg under påføring.
Design av merket ditt
For å være lovlig og offisielt, må du registrere merket ditt hos statens jordbruksdepartement. For å lage et merke, kan du bruke enhver kombinasjon av store bokstaver, tall og symboler (som sirkler og hash-tegn). For å lese et merke går du fra venstre til høyre, fra topp til bunn og, hvis merket er lukket, fra utsiden inn. Unngå «lukkede» bokstaver og tall som A, B, D, 8 eller 0, da disse kan være vanskelige å lese fra avstand. Hold merket ditt en enkel kombinasjon av tre bokstaver, tall eller symboler. Merket ditt må passe på hofte eller skulder på hesten din. Velg flere designs da merket ditt vil bli avslått hvis det ligner for mye på et annet merke. De fleste bruker en kombinasjon av initialer med et tall som har mening for dem. Symboler som hash-tegn, eller å omringe merket ditt i en sirkel, kan skille designen. Hvis raseboken din tillater det, kan du også gjøre et fritt form-design, men hold det enkelt.