Et habitat er det naturlige hjemmet eller miljøet til et dyr, en plante eller en annen organisme. Det gir organismen de betingelser som er nødvendige for overlevelse, som mat, vann, skjul og plass. Habitater kan klassifiseres i to hovedtyper: terrestriske og akvatiske.
Terrestriske habitater
Terrestriske habitater finnes på land, og inkluderer skoger, engør, ørkener, tundra og våtmarker. Hvert terrestrisk habitat har sin egen unike sett med egenskaper, som temperatur, nedbør, jordtype og vegetasjon. Disse egenskapene bestemmer hvilke organismer som kan leve i habitatet.
Akvatiske habitater
Akvatiske habitater finnes i vann, og inkluderer hav, innsjøer, elver, bekk og dammer. Akvatiske habitater har også sin egen unike sett med egenskaper, som temperatur, salinitet, pH og oppløst oksygen. Disse egenskapene bestemmer hvilke organismer som kan leve i habitatet.
I tillegg til de fysiske egenskapene til et habitat, spiller de biologiske interaksjonene mellom organismer også en viktig rolle i å bestemme hvilke organismer som kan leve i habitatet. For eksempel kan tilstedeværelsen av rovdyre og konkurrenter påvirke mengde og fordeling av byttedyr.
Habitater er essensielle for overlevelsen av organismer. De gir de ressursene organismer trenger for å overleve og reproducere seg. Utan et egnet habitat kan en organisme ikke overleve.