Et mindre livsmiljø gir egne forhold for en art å overleve, men er ikke essensielt for dens langsiktige persistens. Et hovedlivsmiljø er essensielt for en art å overleve og reproducere.
Mindre habitater kan gi mat, vann eller skjul, men mangler alle ressurser som trengs for å trives. Hovedhabitater gir alle nødvendige ressurser.
Eksempler:
- Et mindre habitat for et hjort kan være en skog som gir mat og skjul, men ikke dets foretrukne habitat.
- Et hovedhabitat for et hjort kan være en eng som gir mat, vann og skjul – hjortens foretrukne habitat.
Definisjonen kan variere avhengig av arten og arealet som kreves for å møte dets behov.