* innånding: Luft kommer inn i hestens nesebor og reiser gjennom nesepassasjene. Luften passerer deretter gjennom strupehodet (stemmeboks), luftrør (vindpipe) og inn i de to bronkiene, som fører til lungene.
* utpust: Når mellomgulvet og interkostale muskler slapper av, skyves luft ut av lungene, og reverserer innåndingens vei.
* lungefunksjon: Inne i lungene utveksler bittesmå luftsekker kalt alveoli oksygen og karbondioksid med blodomløpet. Oksygen kommer inn i blodet, mens karbondioksid kommer ut av kroppen.
Spesifikke tilpasninger:
Villehester har noen tilpasninger som hjelper dem å puste effektivt, spesielt under anstrengende aktivitet som å løpe:
* stor lungekapasitet: Hester har relativt store lunger for sin størrelse, slik at de kan ta inn mye luft med hvert pust.
* Fleksibelt ribbeholder: Ribbeburet deres er fleksibelt, noe som gir større lungeutvidelse under innånding.
* Sterk membran: Membranen, en kuppelformet muskel som hjelper med pust, er kraftig hos hester, slik at de kan puste dypt og effektivt.
Andre hensyn:
* høyde: Hester som bor i større høyder har tilpasset seg tynnere luft ved å utvikle større lunger og hjerter.
* Trening: Under anstrengende trening puster hester mye raskere og dypere for å levere mer oksygen til musklene.
* sykdom: Åndedrettssykdommer som lungebetennelse kan påvirke hestens evne til å puste.
Totalt sett har ville hester svært effektive luftveisystemer som lar dem trives i sine utfordrende miljøer.