Et habitat er essensielt fordi det gir alt en organisme trenger for å overleve og trives:
For enkeltorganismer: Mat, vann, skjul, beskyttelse, redegropper, og plass til å vokse.
For økosystemer: Biologisk mangfold, næringssyklus, klimaregulering, og naturressurser.
For mennesker: Rent luft og vann, mat, rekreasjon, og økonomiske fordeler.
Habitattap og nedverding er ledende årsaker til artsutdøing, noe som gjør bevaring kritisk for en sunn planet.