Om westernsadeltilpasning
Riktig tilpassing av en westernsadel til både hest og rytter sikrer en god ridetur for begge. En dårlig tilpasset sadel oppfordrer til dårlig oppførsel og vaner hos hester, noe som gjør rideturen mindre gøy for rytteren og mer anstrengende for hesten. Hver sadelprodusent bruker noe forskjellige spesifikasjoner, og sadler endrer seg med alderen. Kunnskap om riktige sadeltilpasningsteknikker og terminologi, samt målepunkter, gjør sadelvalg enklere og bedre for både hest og rytter.
Western-sadelterminologi
Pommel og horn sitter foran på sadelen, rett over gullet. Sadeltreet er den grunnleggende rammen til sadelen, med stenger langs kantene fra frem til baks som danner den grunnleggende sadelformen. Lengden og vinkelen på stengene bestemmer størrelsen på sadelskjørtet, baksiden av sadelen bak stigbremlene og under setet. Fender er lærflappen som henger ned mellom stigbremlene og hesten. Gjorde er belte-lignende stroppen som brukes til å festen sadel til hesten. For å tilpasse en westernsadel, må ryttere forstå hvordan gullet, sadeltreet og stengene, og skjørtet spiller inn i sadeltilpasning.
Slik westernsadler bør passe
Når den plasseres på hestens rygg, bør en westernsadel sitte rett bak skuldrene, med nok rom under gullet til å få to eller flere fingre. Sadelskjørtet bør sitte rett over bak-høftene uten å gnide når hesten går. Når den plasseres på hestens rygg, bør sadelen sitte i vannrett. Sadelsidene under fenderne og stigbremlene bør sitte jevnt langs hestens sider.
Sadelstørrelser for rytteren
Å handle sadel innebærer mange målinger, inkludert setestørrelse og treestørrelse, samt cinch eller gjorde-størrelse. Setestørrelser gjelder bare for rytteren og går fra 12 til 17, og representerer målingen fra pommel til cantle, den hevede delen av sadelen bak hvor rytteren sitter. Generelt er setestørrelser under 14 ungdomsstørrelser. Det bør være minst 7,5 til 10 cm mellom pommel og rytterens kropp, uten å presse rytteren for stramt mot cantle.
Sadelstørrelser for hesten
Gjorde-størrelser representerer tommer fra enden av én ring til enden av den andre. Gjorder eller cinches går fra 14 til 50 tommer i to-tommes intervaller. For å bestemme cinch-størrelse, mål hele tønna til hesten med et målebånd, omtrent der sadelen vil sitte og festes. Del på 2 og trekk fra 3, bruk det laveste partallet nærmest resultatet for cinch-størrelse. For å bestemme treestørrelse, se på «stenger» oppført for hver sadel. Denne målingen er gullet-bredden, eller bredden av treet fra den ene siden til den andre. Generelt lister vanlige og semi stenger 6 tommer eller under, full stenger mellom 6-1/4 og 6-1/2 tommer, og ekstra brede eller arabiske stenger mellom 6-3/4 til 7 tommer. Jo bredere hesten, jo større tre og høyere stangmål trengs.