Gestasjonsperioden for sjøhester er artsavhengig og kan variere fra så kort som 10 dager til så lenge som 45 dager. Generelt sett, jo større arten, jo lengre gestasjonsperioden. Under gestasjonen bærer hannsjøhesten de utviklende embryogene i en spesialisert burs på magen. Embryogene får næring fra sekkposen til de er fullt utviklet. Når de klekker, er baby-sjøhester fritt-svømmende og uavhengige.