Tradisjonens røtter kan spores tilbake til den gamle germanske festivalen i Candlemas , feiret 2. februar. Denne festivalen markerte midtpunktet mellom vintersolverv og vårjevndøgn, og det ble antatt at hvis solen lyste på denne dagen, ville våren komme tidlig.
Tradisjonen med "pinnsvin" (som senere ble erstattet av bakken) som spådde at været kom fra den tyske folklore assosiert med lysere. Det ble antatt at hvis en pinnsvin så sin skygge på Candlemas, ville den trekke seg tilbake til graven og vinteren ville fortsette i seks uker til.
The tradition was brought to the United States by German immigrants in the 18th and 19th centuries. Navnet "Groundhog" ble erstattet med "Hedgehog" fordi Groundhog var et mer vanlig dyr i Pennsylvania, der tradisjonen ble spesielt populær.
Den første innspilte Groundhog Day -feiringen i USA var i 1887 i Punxsutawney, Pennsylvania. Tradisjonen har siden blitt en populær årlig begivenhet, med mange byer over hele landet som er vert for sine egne feiringer fra Groundhog Day.