– Den primære årsaken til alkefuglenes utryddelse var overdreven jakt. Sjømenn, oppdagelsesreisende og kystsamfunn forfulgte nådeløst og drepte alkefuglene for deres kjøtt, fjær og egg. De var enkle mål på grunn av sin store størrelse og føyelige natur, noe som gjorde dem sårbare for overjakt.
- Alkefuglenes fjær ble høyt verdsatt som dekorasjoner til klær og hatter, noe som førte til en betydelig etterspørsel etter fjærene deres. Dette bidro ytterligere til deres overutnyttelse og til slutt bortgang.
Tap av habitat:
– Etter hvert som menneskelige bosetninger utvidet seg, sto alkefuglenes naturlige habitater overfor betydelig forringelse og tap. Kystutvikling, avskoging og menneskelige aktiviteter forstyrret deres hekke- og hekkeplasser, og begrenset deres evne til å reprodusere og overleve.
– Alkens foretrukne hekkeplasser var ofte steinete øyer og avsidesliggende kyster. Disse habitatene ble imidlertid ikke spart for menneskelig inngrep, noe som førte til ytterligere tap av habitat for den allerede truede arten.
Redusert genetisk mangfold:
– På grunn av overdreven jakt og tap av habitat gikk alkefuglbestanden raskt tilbake. Dette resulterte i redusert genetisk mangfold i den gjenværende befolkningen, noe som gjorde dem mer sårbare for sykdom og andre miljøutfordringer.
– Reduksjonen i genetisk variasjon påvirket deres generelle motstandskraft og evne til å tilpasse seg endrede forhold, og bidro til slutt til at de ble utryddet.