Internasjonal handel med elfenbein ble forbudt i 1989 under Konvensjonen om internasjonal handel med truete arter av ville fauna og flora (CITES). Som et resultat er jakt på elefanter for elfenbein ulovlig i de fleste land.
Likevel tillater enkelte nasjoner fortsatt nasjonal elfenbeinhandel, og ulovlig villejakt og smugling fortsetter å true elefantpopulasjoner.