Regnskoger er områder med rikelig dyre- og planteliv. Regnskogsfrøer rangerer blant de mest varierte regnskapsdyrene. Varierte i farge, form og størrelse, er de svært spesialiserte skapninger. De tilpasser seg godt til regnskogen og mange har levetider som svinger mellom to og ti år. Mange regnskogsfrøarter er listet som truede, på grunn av regnskogsødeleggelse samt naturlige og menneskelige rovdyr.
Vitenskapelig informasjon
Frøer er amfibier av ordenen Anura. En majoritet av regnskogsfrøer er karakterisert av korte, kjølige kropp, fravær av hale, lange bakbein, svømmende fingre og fremtredende øyne. De er utmerkede hoppere, takket være sine kraftige bein. Frøer «drikker» vann og absorberer ilt direkte gjennom sine gjennomsiktige huder. De krever rigelig fuktighet for å overleve, som er hvorfor de mest vanlig finnes i fuktige eller akvatiske områder.
Geografi
Regnskogsfrøer finnes rikelig i de fuktige regnskogene i Midt- og Sør-Amerika, Australia og Ny-Guinea.
Karakteristikk
De fleste regnskogsfrøer deler noen typiske karakteristikk. De er små og varierer typisk i størrelse mellom 1 og 3 tommer. Regnskogsfrøer er generelt fargerike og det er ikke uvanlig å se lyse-røde, gule og blå fargede arter med karakteristiske store, fremtredende, ofte rødfargede øyne. Noen regnskogsfrøer, som pilgiftfrøen, er svært giftige, med en giftig film som dekker epidermis, og gir ekstra beskyttelse mot regnskapsrovdyr. Frøer spiser en variert kost og foretrekker små insekter som biller, fluer, myrer og syrer. Noen frøer viser kannibalistiske kostvaner og spiser rutinemessig medlemmer av egen art.
Typer
Regnskogsfrøer kommer i mange former og farger, avhengig av miljøet og arten. Noen av de vanligste typene regnskogsfrøer i verden inkluderer trefrø, pilgiftfrø, Panama-gullfrø, tomatfrø, glassfrø, apefrø, Boophis trefrø, syrefrø, Mantella-frø, hvitleppe trefrø, bumpy rocketfrog, Australian lacelid, Lesuer's frø, prydfrø, vannfallsfrø, nordlig rødøye trefrø og gul og brun padde.
Viktighet
Regnskogsfrøer studeres for deres medisinske potensial. Epibatidin, et ekstremt potensielt alkaloid og et kraftig smertestillende middel, finnes naturlig i huden til pilgiftfrøen. Epibatidin er mer enn 200 ganger så potens som morfin. Det studeres for øyeblikket for sin potensial som terapeutisk medisin. Andre giftstoffer ekstraksert fra huden til regnskogsfrøer studeres for sin potensial som HIV-resistente egenskaper.
Vurderinger
Regnskogsfrøer synker raskt over hele verden på grunn av forurensning og avskoging. Mange regnskogsfrøarter er listet som truede, på grunn av de kombinerte effektene av naturlige rovdyr (slanger, fugler, flaggermus, fisk og edderkopper), overdreven bruk av pesticider og gjødsel og miljøfarer, som syrregn. Den vanlige tåkefrøen er for eksempel et eksempel på et truede regnskogsdyr.