Geografi
Å finne en spøkelsesfrosk i et sump eller bekke nær deg vil vise seg ikke bare vanskelig, men umulig. Dette er fordi spøkelsesfrosker er heimhørende til bare ett geografisk område, ifølge University of Michigan – Sør-Afrika. Selv om du bor i dette store afrikanske landet, er sjansene dine for å møte en av disse små froskene fortsatt små, med mindre du reiser til landets sørligste spisse – og den afrikanske kontinentet – hvor Drakensberg-fjellkjeden strekker seg mot horisonten.
Typer
Som et habitat gir Drakensberg-fjellene ulike typer steder der spøkelsesfrosker lager hjemmet sitt. Dette fjellområdet er fylt med skoger, grasmarker og bekker – alt som utgjør det eneste naturlige habitatet for verdens håndfull av spøkelsesfroskearter. Spøkelsesfrosker er ikke redd for høyder heller – selv om froskene bor i de flate grensmarkene under Drakensbergene, bor de også blant fjelltoppene, helt opp til 9 843 fot over havet, ifølge Animal Life Resource.
Egenskaper
Habitatet til spøkelsesfrosken inneholder flere nøkkelfunksjoner som er avgjørende for spøkelsesfrosker. Kalde, raskt strømmende fjellbekker er rikelige, hvor spøkelsesfrosker bruker store puder på tærne og fingrene til å klibbe seg fast til steiner, og unngå å bli spült bort av strømmen. Kalde vann er avgjørende for spøkelsesfroske-tøysker, som er sakte til å utvikle seg til voksne frosker – de vokser over to til tre år, ifølge Evolutionarily Distinct and Globally Endangered. Grensmarkene og skogbunnen på fjellene gir også utmerket dekking for de små froskene, som blander seg inn i omgivelsene med kamouflasjehud.
Vurderinger
Tragisk for spøkelsesfrosken, har skoghugst i Drakensberg-området ført til erosjon og siltavsetninger, noe som betyr både forurenset vann og økt vann temperatur, og truer spøkelsesfroskens parringssyklus ved å forårsake at tøyskene dør før de er fullt utviklet. Også, økoturisme – turister som reiser til avlese, tidligere urørte regioner som Drakensberg-fjellene – og en soppsykdom kalt chytridiomycose er ansvarlig for en rask nedgang i spøkelsesfroskbestander, ifølge EDGE.
Potensial
På grunn av habitat tap, står spøkelsesfrosken overfor utsikter om utdøing, med to av sine arter (Hewitt's spøkelsesfrosk og Rose's spøkelsesfrosk) notert som kritisk truet som av mars 2010. Det er håp for disse små Sør-afrikanske froskene, imidlertid. Evolutionarily Distinct and Geographically Endangered (EDGE) foreslår å beskytte både Hewitt's og Rose's spøkelsesfrosk ved å skape bufferzoner mot skoghugst og økoturisme, samt overvåke lokale froskbestander for chytrid-soppen som er ansvarlig for så mange dødsfall blant denne sjeldne frosken.