Kaktusser har mange tilpasninger for ørken-overlevelse:
- Tykk, voks-agtig hud reduserer vann-tap.
- Tørner beskytter mot rovdyere og reduserer luft-strøm rundt planten.
- Vann-lagrende stammer ekspanderer og kontraherer med vann-intak.
- Reduserte eller modifiserte blad minimerer fordamping.
- Grunnleggende, utbredte røtter absorberer vann raskt etter regn.
- CAM-fotosyntese lar dem åpne stomater om natten for å spare vann.
- Høyt mucilage-innhold hjelper med å beholde fuktighet.
- Fornedde stomater reduserer transpirasjon.
- Gjennomsiktig epidermis tillater dypere lys-penetrasjon for fotosyntese.
Hver tilpasning hjelper kaktusser med å trives i noen av jordens mest ekstreme miljøer.