Atferd
Syrianske hamstere, eller gullhamstere, som du mest sannsynlig ser i dyrebutikker, er ikke særlig selskapsglade. De foretrekker å leve alene, så det kan være vanskelig for en eier å bygge samme type forhold med en gullhamster som med en hund, katt eller rotte. På den annen side, hvis de håndteres riktig, kan gullhamstere lære å bli tillitsfulle og tame. Nogle er vennlige, og alle hamstere er intelligente, noe som gjør det underholdende for en familie å se på dem. Fakten at de ikke trenger og ofte ikke vil ha mye håndtering kan være en fordel for mennesker med travle liv. Hvis en hamster har en stor nok bur og mange ting å holde seg sysselsatt med, bryr den seg ikke om at du jobber hele dagen og er borte det meste av kvelden. Hamstere er nattaktive, så du vil ikke se mye til den om dagen likevel.
Levetid
Hamstere har meget korte liv. En hamster er usannsynlig å leve mye mer enn et par år, noe som kan være vanskelig for omsorgspersonene, spesielt barn. En hamster begynner å aldre ikke lenge etter at du har tatt den til deg. På den annen side, så hjerteløst det kan lyde, hvis du vet at du skal gjøre en stor livsendring om omtrent fem år, som å flytte til utlandet, må du ikke bekymre deg for å finne et nytt hjem til kjæledyret ditt.
Tid og kostnader
Hamstere koster ikke mye å holde, men de er ikke gratis. De store kostnadene å vurdere er en passende bur – jo større, desto bedre – og veterinärakninger. Du vil også trenge en treningsinnhegning hvis buren er liten. Det er viktig å ha nok penger spart for å dekke en nødreise til veterinæren, minst et par hundre dollar. Mat og strø er ikke dyrt; men hvis du har et stramt budsjett, må du sikre deg at du kan dekke disse kostnadene. Sett av omtrent en halv time hver dag til daglig omsorg, og en time eller to i helgene til rengjøring. Hvis du ikke engang har denne tiden, er du best tjent med en plante, ikke et kjæledyr.
Familieoppsett
Hamstere er små, sarte og lett skadet. Hvis de håndteres dårlig, kan og vil de bite. Av disse grunnene er de ikke egnede som «starterkjæledyr» for små barn. Et ansvarsfullt barn over 8 år kan ha en hamster, men barnet må lære seg hvordan man håndterer kjæledyret riktig, og en voksen må ta det overordnede ansvaret. Husk at hvis du vil ha et kjærlig, håndgrett kjæledyr, er en kanskje ikke det beste valget. Rotte har tendens til å bygge bedre relasjoner med mennesker hvis en katt eller hund ikke er et alternativ.