Hamsterracer
Selv om det finnes mange hamsterarter i naturen, holdes bare fem vanligvis som kjæledyr. Den vanligste kjæledyrshamsteren i USA er den syriske hamsteren. De resterende fire rasene er alle dværgevarianter. Den mest populære i amerikanske dyrebutikker er Campbell's russisk. Den er nært besllektet med en annen variant, dværghvit russisk. De to er vanskelige for nybegynnere å skille. Roborovski er den minste av dværgevarianterne, og den kinesiske hamsteren er mer rotte-lik i utseende.
Syrisk
Den syriske hamsteren er den enkleste av de fem vanlige hamsterartene å identifisere. Den er den største av rasene som selges som kjæledyr, og vokser opp til seks tommer i lengde. Pelsen har tendens til ulike nyanser av rød og gull, ofte variert med et mønster av hvit eller bleg pels. Ofte merket som en gullhamster i dyrebutikker på grunn av pelsfargen, kalles langhårede varianter noen ganger teddybærhamstere. Noen butikker beskriver dem som «fancy» hamstere. Syriske hamstere er ensomme skapninger i naturen og trives ikke med å dele bur med andre hamstere.
Dverg Campbell's og Hvit Russisk
Campbell's- og Hvit Russisk-varianterne er de mest problematiske for nybegynnere å skille fordi de er nært besllektet og har en sterk fysisk likhet. Begge selges noen ganger som Sibiriske eller Djungariske hamstere, noe som bare bidrar til forvirringen. Campbell's vil vokse opp til fire tommer i lengde, mens Hvit Russiske vanligvis er kortere med en halv tomme til en tomme i gjennomsnitt. Campbell's blir også fangere i fangenskap, noe som får dem til å se tykkere ut. Vinterhvit, som navnet antyder, vokser hvit pels om vinteren, men ikke alltid i fangenskap. Imidlertid er pelsen lysere i farge enn Campbell's.
Roborovski og kinesisk
Roborovski er den minste av de vanlig solgte dværgeartene, med voksne som i gjennomsnitt er omtrent to tommer lange. De er en særlig aktiv ras og kan raskt rømme hvis de slippes ut av buren. I motsetning til den syriske er de høyt sosiale og trives i grupper så lenge de blir oppholdt sammen. Den kinesiske hamsteren er en representant for en helt annen art, kollektivt omtalt som «rotte-lik» hamstere. Som navnet antyder, har de en noe rotte-lik fremtoning med en mer fremtredende hale og en slank, lengstrakte kropp. Likt syriske hamstere, er kinesiske hamstere best oppholdt uten burmakker.