Hamsteren er en gnager som tilhører Myemerpha-familien, som betyr «mus-lignende». Hver hamsterras inkluderer navnet på sitt opprinnelsesland i navnet, og kan identifiseres ved fysiske egenskaper. Ifølge AnimalCorner.co.uk, fem typer hamster er egnede å holdes som kjæledyr.
Syrisk
Ifølge HamsterHideout.com, er den syriske den mest populære typen hamster å holde som kjæledyr og den er også den største. Hannen er litt større enn hinnen, noen ganger når en lengde på 18 cm. Denne hamsteren refereres også til som gylden hamster, teddybær hamster, fancy hamster og standard hamster. Rassen er tilgjengelig i over 40 fargetyper.
Russisk Campbell Dverg
Den russiske Campbell er den vanligste arten av dværghamster å holde som kjæledyr, ifølge HamsterHideout.com. Denne hamsteren er generelt gråbrun i fargen med en hvit underside og en svart stripe ned lengden av ryggen. Rassen gjenkjennes ved pelsete føtter og kort hale. Den er oppkalt etter W.C. Campbell, som oppdaget hamsteren i 1902 i Mongolia.
Vinterhvit Russisk Dverg
Den vinterhvite russiske dværghamsteren forveksles ofte med den russiske Campbell da de kan se ekstremt lik ut om sommeren, når dagene er lengre. Om vinteren når dagene blir kortere, begynner vinterhvite pelsen å skifte til å bli betydelig lettere. Siden denne hamsteren ikke kan delta i utstillinger i sin vinterpelsfase, holder avlere noen ganger hamstrene i et bur som plasseres under kunstig lys for å skape illusjon av lengre dager.
Roborovskii
Roborovskii hamsteren stammer fra Mongolia og er den minste hamsteren å holde som kjæledyr, som når fem cm i lengde når den er fullvoksen. Roborovskii har en lysbrun og hvit farge med en helt hvit underside. Rassen kan også identifiseres ved sine distinkte, hvite øyenbryn. Denne hamsteren er ekstremt rask bevegelig og aktiv, selv om den er kjent for å være en rolig hamster som sjeldent biter ifølge HamsterHideout.com.
Kinesisk
Den kinesiske hamsteren stammer fra Sør-Kina og kan identifiseres ved sin lange tynne kroppsform. Den kinesiske har også en lengre hale enn andre hamstertyper. Denne hamsteren kan sees i en rekke farger, selv om en mørk linje vanligvis er til stede ned lengden av ryggen. Denne hamsteren er ekstremt territorial i natur, og bør derfor holdes separat.