De fem hamsterrasene som egner seg som kjæledyr
Hamstere er små, pelskule dyr som ofte velges som et barns første kjæledyr. Barn nyter å se på hamsteren inne i buren sin og lære ansvaret med å fôre, vann og rengjøre leveområdet til et dyr. Nattaktive og enslige i naturen, lever hamstere typisk mellom ett og tre år. Av de mange typene hamstere, er bare fem egnet å holde som kjæledyr.
Campbell's russisk dverghamster
Campbell's russisk dverghamster (Phodopus campelli) er en ras som ofte finnes i dyrebutikker. Disse dyrene blir omtrent to år gamle og vokser typisk mellom 4 og 5 tommer. Very small, Campbell's russiske dvergamstere er mer sosial enn mange andre hamsterraser og kan ofte bo sammen i harmoni med andre hamstere.
Vinterhvit russisk hamster
Vinterhvite russiske hamstere, eller vinterhvite dvergamstere, er svært små dyr. Veier mindre enn 1 oz., disse hamstrene vokser typisk til omtrent 3 tommer og lever i omtrent to år. Disse hamstrene fortjente navnet sitt fordi, om vinteren, endrer pelsen seg fra mørk grå til hvit. Vinterhvite russiske hamstere ligner Campbell's russiske dvergamstere, men er mindre vanlige.
Roborovski hamstere
Roborovski hamstere er den minste og raskeste rasen av hamster. Med en levealder som kan nå over tre år, kan disse dyrene være mindre enn 2 tommer lange når de er fullvoksne. På grunn av sin lille størrelse rømmer Roborovski hamstere ofte fra burer lett og anbefales ikke som kjæledyr for barn. Uvanlige i dyrebutikker, Roborovski hamstere er sosial og vennlig og bor ofte lykkelig med andre hamstere av sin egen ras.
Kinesiske hamstere
Kinesiske hamstere ligner mus og har slanke kroppar og unormalt lange haler. Mellem 3 og 4 tommer i lengde, lever disse dyrene opp til tre år. Med mørk brun eller grå pels, har kinesiske hamstere en mørk stripe ned ryggen og er sky, stille, rasktbevegende dyr. Disse hamstrene betraktes som eksotiske og, i noen områder, krever en tillatelse for å eie.
Syrisk hamster
Syriske hamstere er den mest kjente rasen av hamster og finnes ofte i dyrebutikker. Black Bear, Teddy Bear og Golden hamstere er alle typer syriske hamstere, med Golden som den mest vanlige. Disse hamstrene kan vokse til over 6 tommer i lengde, med hunner ofte større enn hanner. Med en levealder mellom to og tre år, er syriske hamstere egnede kjæledyr for barn.