Flere arter av hamster er populære som små kjæledyr, inkludert den syriske eller gyldne hamsteren, den dværge campbells russiske hamsteren, den dværge vinterhvite hamsteren, og den kinesiske hamsteren. Mens hamsterarter har en rekke ting til felles, som nattaktive tendenser og en ensom natur, varierer deres faktiske oppførsel. Å kjenne til forskjellene i oppførsel mellom hamsterarter kan gjøre det mye enklere å velge riktig kjæledyr.
Ensom natur
De fleste hamsterarter er ensomme i naturen, og liker ikke nærvær av andre hamstre. Men noen arter tolererer felles burer bedre enn andre. For eksempel, ifølge Doctors Foster and Smith, må syriske eller gyldne hamstre bureres alene, spesielt hannene, da de ikke vil tolerere nærvær av andre hamstre etter alderen 10 uker. Ifølge Pet nettside, vil imidlertid dværge campbells russiske hamstre, en mye mindre art, leve med andre av sin egen art hvis dyrene blir introdusert i en ung alder. Kinesiske hamstre er ekstremt ensomme, og hunner kan faktisk drepe hanner hvis de blir lagt i buren etter paring.
Skyhet
Som byttedyr, har alle hamstre tendens til å være noe nerverøse, spesielt når de blir utsatt for høy lyder eller andre uventede stimuli. Noen arter er roligere enn andre, imidlertid. Ifølge Pet Web Site, er kinesiske hamstre blant de skyeste av hamsterartene, noe som gjør dem vanskelige å håndtere utenfor buren sin. Disse hamstrene klarer seg best når de blir lavet alene i et stort miljø og håndteres sparsomt. Roborovski hamsteren er tilsvarende aktiv og vanskelig å håndtere, men er ikke tilbøyelig til å bite. Vinterhvite og campbells russiske hamstre kan sosialiseres til å være kjekke og vennlige mot mennesker, men kan bite uventet. Doctors Foster and Smith noterer at gyldne hamstre vanligvis er ganske kjekke, spesielt når de sosialiseres i en ung alder.
Aktivitet
Alle hamsterarter har tendens til å være nattaktive, våkner i skumringen og leter etter mat om natten. I fangenskap kan noen av dem tilpasse seg å være aktive på en del av dagen. Ifølge Hamsterrific og Doctors Foster and Smith, er den syriske hamsteren nesten helt nattaktiv, mulig på grunn av den høye dagtidsvarmen i sitt opprinnelige område. Den dværge vinterhvite russiske hamsteren er fortsatt mest aktiv om natten, men beveger seg også rundt på dagen. Hamsteren kan være ganske aktiv i disse periodene. Dværge campbells russiske hamstre våkner bare for korte perioder på dagen, og er ikke særlig aktive mens de er våkne.