Skal du velge en hane-hamster eller en hunn-hamster? Ifølge "Training Your Pet Hamster" (Gerry Buscis & Barbara Somerville, 2002), er det veldig lite forskjell på å holde hanner eller hunn hamstre som kjæledyr. Begge kjønn har omtrent samme temperament, uavhengig av hvilken av de flere kjæledyr-hamsterarter på markedet som velges.
Størrelse
-
Uavhengig av kjæledyr-hamsterarten, er hunnar alltid større enn hanner. Denne størrelsesdifferenseringen er best sett i den største kjæledyr-hamsterarten, den syriske eller gyldne. Hanner har veldig store hodeter i forhold til resten av kroppen deres. Hilltop Animal Hospital rapporterer at mange hanner-hamster-eiere feiltror at kjæledyrene deres har vokst tumorer, når det faktisk bare er hodeter.
Lukt
-
Hanner lukter ofte sterkere enn hunnar. Dette skyldes kroppslukt fra en luktkjertel kalt hofteplekker eller flankekjertler. Hunnar har også disse kjertlene, men de er mindre enn hos hanner. Når hannen slikker kjertlene, produseres den moskuse lukt. Syriske hamstre har to kjertler mens dverg-hamstre bare har en.
Utseende
-
Luktkjertlene sekreterer olje, som hjelper hannen med å merke sitt territorium. Likevel kan det også få ham til å se fet eller smutsig ut. Noen ganger kan håret rundt luktkjertlene vokse lengre enn andre steder på kroppen. Luktkjertler er ofte hårløse hos dverg-hamstre, så de kan bli misforstått som tumorer.
Helse
-
"Training Your Pet Hamster" påpeker også at hanner over 2 år ofte blir mindre aktive og da blir utsatt for fedme. Fedme kan predisponere en hane-hamster til hjerteproblemer, infertilitet og diabetes. Arten mest utsatt for diabetes er Campbells dverg-hamster.
Kastrering
-
Det er mulig å få en hane-hamster kastrert. Dette er ofte den eneste måten å bekjempe hodetumorene på. Likevel er all kirurgi på hamstre risikabelt pga. komplikasjoner med anesteesi. Å finne en vet med nok erfaring til å utføre en hamster-kastrering kan også være vanskelig.