Naturlige habitater etter kontinent
Hamstre finnes primært i tempererte og semiørkene regioner over Asia, Europa og Afrika.
Regionale arter
Asia: Syrisk hamster kommer fra den syriske ørkenen, mens dzhungarisk og Campbells dværghamster stammer fra Kasakhstan, Mongolia og Russland. Kinesisk hamster er hjemmehørende i Kina.
Europa: Den europeiske hamster, den største arten, lever i Øst-Europa inkludert Russland, Ukraina og Romania.
Afrika: Den afrikanske strippete hamster finnes i nordafrikanske land som Marokko, Algeria og Tunisia.
Kjæledyrbestander
Noen arter, som den syriske hamster, har blitt introdusert verden over gjennom kjæledyrhandelen og er nå vanlige husdyr langt fra sine opprinnelige utbredelsesområder.