Kaniner er plakatbarn for reproduksjon. De brukes ofte i uttrykk som «gjøre det som kaniner» og «avle som kaniner». Å forstå deres reproduktive natur og livsstadiene til en kanin kan bidra til sunnere og gladere kaniner, samt en fullere forståelse av kaninens fysiske natur.
Nyfødt (Neonatal)
Kaniner er pattedyr, noe som betyr at de begynner utviklingen sin inni mors livmor. De starter som et enkelt egg som deretter befruktes av hannens spermier. Dette kalles zigot. Derfra deler egget seg i celler som danner blastocysten, som i bunn og grunn er en ball med celler. En gang denne blastocysten begynner å ta form som babykaninen, kalles den en embryo. Her er det der den begynner å skille seg fra hvert annet pattedyr siden de alle starter likt ut. Kaniner tar typisk 31 dager fra befrukting til fødsling.
Etter fødsling (Post-natal)
Når babykaniner fødes, er de naken, blinde og døve. De er fullstendig avhengige av morkaninen. Vær ikke bekymret hvis moren sjeldent blir sett med babykaninene. Hun legger seg ikke med ungene som katter og hunder gjør, fordi hun er et rovdyre og ikke vil tiltrekke oppmerksomhet til rede sitt. Dette gjelder selv om det ikke er rovvikter i nærheten. Hun vil amme ungene en eller to ganger i dagen. Å sjekke ungene for å se at de er samlet og om magene deres er utvidet, kan gjøres. Hvis ungene er spredt ut eller magene ser inntrukket ut, kan en tur til veterinæren være nødvendig fordi moren kanskje ikke mater dem på riktig måte.
Amming
Babykaniner ammes av moren ved tre uker alder. Før amming, mates babykaninene to ganger i dagen av moren. Hun gir dem melken sin, og så nær de kommer til amming, blir de introdusert til gress og annen mat de skal spise. En gang de er ammet, vil de ikke bli tillatt av moren å drikke melken hennes.
Forlatelse av redet
Babykaniner forlater typisk morens rede ved syv uker alder. Herfra vil de finne sitt eget rede og sitt eget territorium. Kaniner er typisk ensomme vesener, selv om unge kaniner kan holde sammen i en kort periode. Til slutt vil kaninene finne sine egne huler og sin egen vei.
Seksuell modenhet
Babykaniner når seksuell modenhet ved tre måneders alder. På dette tidspunktet er de klare til å lage sin egen familie og babykaniner. Under paringsprosessen, bokser hanner mot hverandre for å avgjøre hvilken som er mest dominant. Når den dominante hannen er etablert, danser han med hunn i frekting. Dette vil til slutt ende i paring og reproduksjon av nye babykaniner.