Introduksjon
Likt de fleste baby-pattedyr er kaninunger ekstremt sårbare, særlig når de er foreldreløse. Å pleie foreldreløse kaninunger krever god forberedelse, tålmodighet og engasjement. I de fleste tilfeller er oppgaven best overlatt til profesjonelle dyrehabiliterere. Du bør aldri fjerne kaninunger som ser ut til å være foreldreløse fra naturen med mindre du er 100 % sikker på at moren er død eller virkelig har forlatt ungene. Sjanse er stor for at hvis du finner kaninunger alene i rede, er moren i nærheten og du bør ikke gripe inn med mindre du tror at sikkerheten deres er truet.
Når du bør gripe inn
Å avgjøre om du skal gripe inn for foreldreløse kaninunger er en vanskelig beslutning, men den kan bety forskjell mellom liv og død for de hjelpeløse små skapningene. Mor-kaniner unner kun ungene i noen få minutter om dagen og ignorerer dem i stort sett resten av tiden; derfor betyr det ikke at du bør fjerne dem bare fordi du finner et rede fullt av små kaninunger uten mor i syne. Morens fravær er normal atferd. Hvis du imidlertid vet at moren er død, eller ser at kaninungene ser særlig usunde ut—hvis de har blitt forlatt kan de se skrumpete, kalde, blåaktige og underernærde ut—bør du gjøre hva du kan for å redde dem. Kontakt et viltrefugium og plasser kaninungene i profesjonell omsorg. Hvis dette ikke er et alternativ, kan du pleie de foreldreløse kaninungene selv.
Generell pleie
Når du pleier foreldreløse kaninunger, vær ekstra sensitiv og plasser dem på et stille, trygt sted der de vil føle seg varme og sikre. En liten boks foret med et håndkle fungerer bra som en midlertidig rede. Sørg for at det ikke er løse ender eller tråder som kaninungene kan bli viklet inn i. Hold rommet dempet lyset og hold boksen utenfor rekkevidde for barn, kjæledyr og annen potensiell skade. Vask alltid hendene med milt desinfiserende middel før du håndterer kaninungene, da de sannsynligvis har svake immunsystemer på dette stadiet i livet. Prøv å håndtere kaninungene så lite som mulig for å minimere stress. Bruk ikke elektriske varmepuder eller annen varmekilde, da dette kan forårsake dødelig overoppheting.
Matgiving
Å matgive foreldreløse kaninunger er utfordrende og bør gjøres med ypperste omtanke. Baby-kaniner trenger vitaminrik melk for å vokse ordentlig. Killingemelk-erstatning eller Meyenberg geitemelk er gode substitutter for morens melk. Gi kaninungene mat bare to ganger om dagen. Overføding er en vanlig årsak til dødsfall blant foreldreløse kaninunger, så sørg for å følge denne regelen så strengt som mulig. For meget små unger må du stimulere urinering og avføring. Gjør dette ved å gnide kønsområdet forsiktig med en varm, fuktig klut.