Kaninens hastighet – bygget for flukt
Kaniner, en type leporider i familien Leporidae, er kjent for sin hastighet og smidighet. De er raske sprintere og kraftige hoppere, med kropp designet for rask reaksjon på fare. Gjennomsnittlig kanin kan løpe fra 40 til 72 km/t, avhengig av type, rase og generell helse.
Funksjon
- Kaniner er byttedyr, og kroppene deres har utviklet seg for å bevege seg raskt over korte distanser for å unngå rovfjeller. Utenom mennesker, jaktes de i naturen primært av rever, rovfugler som ugler/ørner, grever, vessler, mink og hermeler. Gruppepredatorer som hermeler kan løpe ca. 32 km/t og klarer ikke alltid å fange en kanin som løper i topphastighet. Rever kan løpe 72 km/t, som er kaninens maksimale hastighet, men reven kan fortsatt bli utmanøvret av kanins evne til å snu, hoppe og springe rundt gjenstander og andre dyr.
Egenskaper
- Kaninens anatomi er designet for hastighet. Kaniner har lange bakben og korte forben som fordeler vekten over terreng og fungerer i digitigrad form. Digitigrade ben viser høye ankelbøyer og lange carpals/tarsals, som tillater dyret å bevege seg på tærnene. I hvile berører plantaroverflaten av bakbenet bakken, og tar kaninen av tærnene. Kaniner har fem tær på forben og fire på bakben.
Typer
- Når det gjelder hastighet, deles kaniner i flere kategorier. De fleste kjenner den vanlige tamme kaninen, avstammet fra europeisk oryctolagus cuniculus, som er avlt for ulike egenskaper i århundrer. Noen tamme raser, som den lille Jersey Wooly, er ganske trege, mens andre er avlt for løpehastighet, som den smale belgiske haren. Andre typer kaniner er raskere enn tamme kaniner. Jackrabbits (slekt Lepus) har nådd topp hastighet 72 km/t, og cotton tails, som beveger seg i en småttringende gang, kan nå 48 km/t i korte bursts.
Størrelse
- Størrelsen på kaninen kan bidra til hastighet. Tamme kaniner veier fra 0,9 til 12,7 kg, avhengig av rase og individ. Det finnes fem størrelses-kategorier. Dvergraser som Netherland Dwarf og Dwarf Hotot, og små raser som Dutch eller Havana, er kompakte men kan ha større smidighet og energi enn større kaniner. Medium raser som Harlequin og store raser som Hotot eller American Sable holder en midtposisjon mellom hastighet og smidighet. Gigantraser som Flemish Giant er mindre aktive og noen ganger utsatt for leddproblemer pga. vekt. Løperaser i alle størrelser vil være raskere i snitt.
Betraktninger
- Andre faktorer som sykdom, skade, alder og fedme kan forhindre kanin i å nå fullt hastighetspotensial. Tamme kaniner blir ofte ikke trent nok og lider av osteoporose og lavt kalsium pga. dårlig ernæring. Dette kan føre til brudd i ryggvirvler og lårben når kaninen beveger seg raskt, og iblandt bakbenparalyse. Dårlig muskeltone, spesielt i hjerte muskel, kan også forårsake nedgang i hastighet. Ville kaniner har konstant hjerte-trening og er vant til å flykte fra rovfjeller, mens en tam kanin som ikke er trent nok kan dø av hjertestans ved jakten. En kanin som beveger seg sakte kan også lide av sore hocks (fotsår pga. dårlige burforhold). Friske kaniner bør kunne løpe lett.