Bjørner viser en stor variasjon i fenotyper, blant annet:
- Kroppsstørrelse: Fra isbjørner som veier opptil 1 500 kg til solbjørner på ca. 65 kg.
- Pelsfarge: Svart, brun, hvit, og rødlige eller gulaktige toner; store pandaer har distincte svart-hvite mønstre.
- Kloer – størrelse og form: Grizzlybjørner har lange, buede kloer for grave og jakt; isbjørner har kortere, retttere kloer for is.
- Ansiktstrekk: Fremtrengende snuter og store tannhjørner; lazurbjørner har langt ansiktshår, mens brillebjørner har øyemerking.
- Tannformel: 3/2 1/1 4/4 2/3.
- Ørestørrelse: Svartbjørner har små, runde ører; noen arktiske arter har store, spisse ører.
Denne fenotypiske mangfoldet demonstrerer bjørnenes tilpasningsevne og diversitet.