* Kommunikasjon. Haler brukes av pattedyr til å kommunisere med hverandre. For eksempel logrer hunder med halen for å vise at de er glade eller begeistret, og katter bruker halen for å vise at de er sinte eller redde.
* Beskyttelse. Haler kan brukes som en forsvarsmekanisme mot rovdyr. Noen pattedyr, som løver og tigre, bruker halen til å piske motstanderne. Andre, som piggsvin, har haler som er dekket av skarpe fjærpenner.
* Termoregulering. Haler hjelper pattedyr med å regulere kroppstemperaturen. Noen pattedyr, som kameler, har haler som lagrer fett. Dette fettet kan brukes til å gi energi når det er mangel på mat eller for å hjelpe pattedyret å holde seg kjølig i varmt vær. Andre, som kaniner, har haler som er foret med blodårer. Dette hjelper pattedyret til å spre varme når det er varmt.
* Jakt. Haler kan brukes av pattedyr til å fange byttedyr. Noen pattedyr, som hunder og katter, bruker halen til å feie gjennom gresset eller vannet for å skylle ut byttedyr. Andre, som ekorn, bruker halen til å klatre i trær og fange insekter.
* Grooming. Haler kan brukes av pattedyr til å stelle seg selv. Noen pattedyr, som aper, bruker halen til å klø seg på ryggen og andre vanskelig tilgjengelige steder. Andre, som elefanter, bruker halene sine til å slå fluer og andre insekter.