Forsvinnelsen av kaniner fra verden ville ha overraskende liten direkte innvirkning på mennesker. Her er hvorfor:
- Kaniner er ikke en viktig matkilde for mennesker: Selv om noen kulturer spiser kaninkjøtt, er det ikke en grunnleggende mat for de fleste mennesker.
- Mennesker er ikke avhengige av kaniner for andre produkter: Vi bruker ikke kaninpels til klær eller andre produkter i betydelige mengder.
Likevel ville det være indirekte økologiske effekter:
- Innvirkning på rovdy: Rovdyr som er sterkt avhengige av kaniner, som reven, gaupe, og visse typer ugler, ville oppleve bestandsnedgang eller endringer i dietet sitt. Dette kunne ha kaskadeeffekter på andre deler av økosystemet.
- Endringer i plantesamfunn: Kaniner er planteetere og spiller en rolle i å kontrollere plantebestander. Uten dem kunne visse planter proliferere, noe som fører til skift i vegetasjonsammensetning.
- Økonomiske effekter: I noen områder er kaninjakt en fritidsaktivitet eller bidrar til lokal økonomi. Fraværet av kaniner kunne påvirke disse næringene.
Summa summarum ville forsvinningen av kaniner ikke være en katastrofal hendelse for menneskeheten. Likevel ville det sannsynligvis ha visse rippel-effekter gjennom økosystemer og kunne ha mindre økonomiske effekter i spesifikke regioner.