Kaniner bruker tungene sine for en rekke formål, inkludert:
Spising
- Gripe mat: Tungene deres er lange og fleksible, og lar dem enkelt gripe og trekke mat inn i munnene. De har små, bakovervendte pigger på tungene som hjelper dem med å holde fast på like små biter mat.
- Prehensjon: Kaniner bruker tungene sine til å manipulere mat innenfor munnene sine, posisjonere det for tygging.
- Drikke: De slicker opp vann med tungene sine, og skaper en sugeeffekt for å trekke væsken inn i munnene sine.
Stell
- Rensing av pels: Kaniner steller seg selv nøye, og tungene deres spiller en nøkkelrolle. De bruker tungene sine til å slikke pelsen sin, fjerne snurr, søppel, og parasitter.
- Hold nesen ren: De slicker også nesene sine for å holde dem fri for slem og søppel.
Sosiale Interaksjoner
- Merke territorium: Kaniner slicker ofte gjenstander og andre kaniner som en måte å merke territorium på.
- Kommunikasjon: De kan bruke tunga sin for å uttrykke ulike følelser. For eksempel er slekking av leppene ofte et tegn på nervøsitet eller angst.
Annet
- Avkjøling: Kaniner kan slikke tapene sine for å hjelpe med å kjøle seg ned i varmt vær.
Kaniner har et lite hudområde på øvre kjeve kalt en «hard kjeve», som er dekket med små projeksjoner kalt «papiller». Disse papillene, sammen med tungene deres, hjelper kaniner med å male maten sin effektivt.