Hvis dekomponering opphørte, ville økosystemer stå overfor alvorlige konsekvenser:
- Forstyrrelse av næringssyklusser: Essensielle næringsstoffer som karbon, nitrogen, og fosfor ville ikke returnere til jorden, og begrense plantevekst.
- Akkumulasjon av avfall: Døde planter og dyr ville samle seg, skape unsanitære forhold og oppdrettsplasser for sykdom.
- Forsinket karbonsykkel: Karbon ville bli låst i døde organismer, og forstyrre den naturlige karbonsyklusen.
- Oksygendepeltion: Mindre oksygen ville bli forbrukt av nedbrytere, potensielt endre tilgjengelighet for andre organismer.
- Tap av biodiversitet: Organismer som confiar på dødt materiale for mat ville avta, redusere økosystemmangfold.
Uten dekomponering, ville økosystemfunksjon bli dypt forandret med alvorlige miljømessige konsekvenser.