Nutria tilhører gnagerfamilien kjent som Myocastoridae, som hovedsakelig bor i Sør-Amerika.
På den annen side tilhører marsvin familien Caviidae, en annen gruppe gnagere som primært finnes i Sør-Amerika.
Mens marsvin kan virke overfladisk lik nutria på grunn av deres gnageregenskaper, inkludert små, avrundede kropper, skarpe fortenner og planteetende dietter, faller de ikke inn under den samme fylogenetiske klassifiseringen.