I vill mark er marsvin planteetere, og kosten deres består hovedsakelig av vegetasjon som gress, blader og annen plantematerie. De er hjemmehørende i Sør-Amerika, spesielt Andes-regionen, der de bebor gressmark og klippete habitat.
Gress
Marsvin tilbringer stor del av tiden på å bete gress. De foretrekker unge og myke gresshalmer, som gir essensielle næringsstoffer og fiber.
Blader
De spiser også blader av ulike planter og busker. Vanlige blader de spiser inkluderer løvetann, kløver, veibrekk og andre bladplanter.
Bark og kvister
I noen tilfeller kan marsvin også nigle på bark og kvister, spesielt når andre matkilder er scarse.
Røtter
De graver av og til opp og spiser røtter av planter, og får essensielle næringsstoffer fra underjordiske deler av vegetasjonen.
Frukt og frø
I begrenset omfang kan marsvin spise nedfalne frukt, frø og bær de finner i sitt naturlige habitat.
Ville urter
De utforsker omgivelsene og spiser ville urter, som gir vitaminer, mineraler og andre vitale næringsstoffer.
Det er viktig å merke at marsvin er koprofage dyr, noe som betyr at de spiser sin egen avføring. Denne atferden lar dem utnytte ekstra næringsstoffer fra ufordøyet plantematerie i avføringen, og sikrer effektiv næringsopptak.
I fangenskap bør marsvineiere gi en balansert kost som etterligner deres naturlige matpreferanser. Dette inkluderer ferskt hø av god kvalitet, en rekke grønnsaker, og en liten mengde pelletter spesielt formulert for marsvin. Tilgang til rent vann er essensielt for deres helse og velvære.