Tøff hud: Tapirs har tykk og læraktig hud som gir en viss beskyttelse mot rovdyr. Huden er ofte løs, slik at de kan bevege seg raskt og fleksibelt mens de unngår angrep.
Kroppslukt: Tapirs er viden kjent for sin distinkte og skarpe kroppslukt. De har store kjertler som ligger i nærheten av rumpen og på ryggen som skiller ut et sterkt luktende stoff. Lukten frastøter forskjellige dyr, inkludert rovdyr og insekter.
kamuflasje: Tapirs har en farge som hjelper dem å kamuflere i skoghabitatene. Fargene deres kan variere fra mørkebrun til svart og inkludere mønstre som flekker eller striper. Disse mønstrene hjelper dem å smelte sammen med det omkringliggende løvet og unndra seg rovdyr.
atferd: Tapirs er generelt sjenerte og ensomme dyr, noe som senker sjansene for å møte rovdyr. De har utmerkede sanser, for eksempel å høre og lukte, som lar dem oppdage potensielle trusler tidlig. Tapirs har en tendens til å unngå områder med høy tilstedeværelse av rovdyr og foretrekker tette skoger for husly og beskyttelse.
uttrekkbar nese: Den søramerikanske Tapir (Tapirus Terrestris) har en unik uttrekkbar nese som de bruker på forskjellige måter. En funksjon av denne spesialiserte nesen er forsvar. Tapirs kan bruke nesen til å slå rovdyr, for eksempel jaguarer, påføre skader og forhindre ytterligere angrep.
Defensive handlinger: Når de er hjørnet eller truet, kan tapirer delta i defensive handlinger, for eksempel å bite eller spark. Deres sterke kjever og skarpe tenner kan forårsake betydelige skader på angripere. I tillegg har tapirer kraftige ben som de kan bruke for å levere kraftige spark for å avskrekke rovdyr.
Til tross for disse forsvarsmekanismene, er tapirs fremdeles sårbare for predasjon av store katter, krokodiller og anacondas i deres naturlige naturtyper. Deres bevaringsstatus varierer mellom arter, og noen tapirarter er truet på grunn av tap av habitat og krypskyting.