Marsvin er opprinnelig fra Sør-Amerika, men det finnes ingen direkte historisk bevis som knytter dem eksklusivt til inkastammen. Taming begynte sannsynligvis for rundt 5000 år siden i Andes, lenge før inkariket oppsto.
Mange andinske kulturer, inkludert inkaene, brukte marsvin til mat, religiøse ritualer, og tradisjonell medisin. Likevel finnes det ikke spesifikt bevis for at inkaene hadde et unikt forhold til marsvin sammenlignet med andre folk i regionen.
Det er sannsynlig at marsvin var en del av inkaenes kulturelle og økonomiske liv, akkurat som de var for mange andre andinske samfunn.