1. Biologisk imperativ:
* Evolusjonær fordel: Å ta vare på unge øker sjansene for overlevelse og reproduksjon. Dette er en nøkkelfaktor i naturlig seleksjon, ettersom foreldre som bryr seg om sine unge, har større sannsynlighet for å videreføre genene sine.
* Forsinket utvikling: I motsetning til mange andre dyr, har pattedyr en lang svangerskapsperiode, og deres avkom blir født relativt underutviklet. Dette krever langvarig foreldreomsorg for de unge for å lære viktige ferdigheter og nå modenhet.
2. Foreldreinvestering:
* Ernæringsbehov: Pattedyr gir melk, en rik kilde til næringsstoffer, til sine unge. Dette er avgjørende for rask vekst og utvikling.
* beskyttelse: Mødre beskytter ofte sine unge mot rovdyr, og gir ly og varme. Noen arter viser også komplekse sosiale strukturer der andre medlemmer av gruppen hjelper til med barnepass.
* undervisning og sosialisering: Foreldre lærer sine avkom essensielle ferdigheter for å overleve, for eksempel jakt, fôring og sosiale interaksjoner. Dette hjelper til med å sikre at de unge har den beste sjansen til å trives når de blir uavhengige.
3. Hormonelle påvirkninger:
* oksytocin og prolaktin: Disse hormonene spiller en avgjørende rolle i mors bånd. De utløser følelser av kjærlighet, beskyttelsesevne og pleie hos mødre, og fører dem til å ta vare på sine unge.
4. Sosiale fordeler:
* Kin Selection: Å ta vare på Young kan være til nytte for hele gruppen, ettersom sunne avkom er mer sannsynlig å bidra til gruppens samlede suksess. Dette gjelder spesielt for sosiale pattedyr som lever i komplekse grupper.
5. Psykologiske årsaker:
* glede og belønning: Omsorg for unge frigjør Dopamine, en nevrotransmitter assosiert med glede og belønning. Dette kan ytterligere motivere foreldre til å fortsette omsorgsoppgavene.
Kort sagt, omsorg for Young er en kompleks og mangefasettert oppførsel hos pattedyr. Det er drevet av en kombinasjon av biologiske, sosiale og psykologiske faktorer, som alle bidrar til suksessen til arten.