Her er grunnen:
* pattedyr: Possums tilhører klassen Mammalia, som betyr at de er varmblodige, har pels eller hår og sykepleier sine unge med brystkjertler.
* Marsupial: Possums er spesifikt medlemmer av ordren Diprotodontia, som er pungdyr. Dette betyr at de føder relativt ubebygde unge som fortsetter å utvikle seg i en pose på mors mage.
Så mens alle pungdyr er pattedyr, er ikke alle pattedyr pungdyr. Possums passer inn i begge kategoriene.