Flatormer er acoelomate, bilateralt symmetriske ryggløse dyr funnet i ferskvann, marine habitater, og fuktig jord. De kan være frilevende eller parasitære.
Nøkkeltrekk
1. Flatet kropp: Deres båndformede form lar dem bevege seg gjennom smale rom.
2. Acoelomat plan: De mangler en sann kroppshule; rommet mellom kroppsvegg og organer er fylt med parenkym-vev.
3. Bilateral symmetri: Deres kroppar deler seg i speilbilde-halvdelar.
4. Eksterne cilia: Mange har hår-lignende cilia for bevegelse, matinntak, og vannstrømmer.
5. Ingen spesialiserte respiratoriske eller sirkulatoriske systemer: Gassutveksling og næringsstofftransport skjer ved diffusjon.
6. Enkelt fordøyelsessystem: En enkel åpning tjener som både munn og anus, med en muskuløs pharynx for inntak.
7. Primitivt utskillelsessystem: Flammeceller eller protonephridier fjerner metaboliske avfallstoffer.
8. Fleksibel reproduksjon: Mange er hermofroditte; andre reprodukerer aseksuelt ved fragmentering eller budding.
9. Regenerasjon: Smale fragmenter kan vøkse ut til komplette individer.
10. Mangfoldige livsformer: Parasitiske arter som bandormer og sugere mater seg av verter, mens frilevende arter som planarier spiser små ryggløse dyr.